“你終於從隱形人混到仆人了。”

蘭佩洛奇瞪眼看西弗諾普，“哇哇，說話客氣點，我可是剛剛才幫你從地下八十英尺救回老婆的。”

西弗諾普對此表示點頭致謝，“我只是想說，活著久些，還是有好處的。”

“是的，”蘭佩洛奇說，“你可以跟自己喜歡的人耗上個幾百年，耗死所有的情敵，耗到最後總有一天她接受你。”

西弗諾普明智地覺得不應該接話茬，他覺得這種事只有鬼魂才辦得到，但如果你是鬼魂，那就永遠不可能觸碰到對方……

“不過如果你等的人，跟你時間不同步。”蘭佩洛奇又說，“就像那位白狼神，短短幾十年的相守，然後是無窮歲月的折磨。”

“你是在說，經過歲月的變遷，優勢可能變成劣勢嗎？”

“no，”蘭佩洛奇笑了，“我是在說，人類的壽命很短暫，魔法使的壽命最多也不過一百五十年。所以如果你想地太多，思考太久，就算搶在死神降臨之前想明白自己想要什麽，那還是悲劇。我們到了。”蘭佩洛奇把西弗諾普推進一間讀書室，手朝壁爐一指。

西弗諾普還沒來得及適應話題的轉換速度，蘭佩洛奇已經消失了。他只得用火焰魔法打開壁爐，然後走了進去。

幾分鐘後，他出現在魔法寶具店裏。

“您的寶具沒有問題，”凡倫丁先生仔細檢查了西弗諾普的秘銀十字架，“只是有幾個小小的損傷，修覆一下就好了。”

“好的。”西弗諾普的手指敲著櫃臺玻璃，他覺得有什麽事盤桓在心裏，讓他心神不寧，好像忘了什麽重要的事……

“奧!”修理十字架的凡倫丁先生咒罵了一句，他的微透視鏡被十字架的應激反應搞出了裂痕。“怎麽？”“沒事，只是比我預想地要覆雜一點。”凡倫丁先生重新拿了幾個加固器，“對了，上次你帶來的那位夫人和小小姐怎麽樣了？”十字架在他手中又火光閃爍了一次。凡倫丁丟下手中的工具，又去拿焊槍。

“我之前賣出去的粉筆怎麽樣，說真的，我還從沒有賣過粉筆呢？”

“在大型魔法陣上很有效果，但繪制一些小魔法陣的時候難以準確。”

“她才一年級，炎之魔法使你的要求過高了。”

“你說地對。”

“也許可以建議她把一些小魔法陣從簡，創造出屬於自己的魔法陣，就像快捷鍵一樣。”凡倫丁先生在修理十字架的空隙說，“據我所知，有一些魔法使是這樣做的。這樣的魔法陣也不容易被破解。”

“快捷鍵？”

凡倫丁指著店裏的一臺電腦說：“我最近在研究那個，感覺擁有這個就能擁有全世界了。不過咱們魔法使們懂它怎麽運作的人實在不多。”

西弗諾普隱約記得梅露可房間裏似乎也有一個。

“修好了。”凡倫丁先生把十字架遞過來。它看上去煥然一新，西弗諾普把它掛在脖子上，十字架垂在正好在心臟下方。

“你修改了它的長度。”

凡倫丁點頭，然後誠懇說道：“西弗，我覺得你應該考慮關於放棄飼養櫻龍的事了。一般教士飼養櫻龍六年後就該考慮這件事了，你已經帶著它八年了……”

“嗯。”西弗諾普從懷中掏出銀幣，“但我還有事情要去做，櫻龍會比較方便。”他說著轉身走出店鋪，黑色的大衣帶起一陣風。

“但願如此。”凡倫丁先生嘟囔道，“不過現在是你的危險期，不管是因為誰的緣故……”

西弗諾普回到凜冬城的時候，已經晚上十一點了。他抱著熟睡的小淑女走到到梅露可宿舍門口，拿鑰匙開了門。裏面漆黑一片，西弗諾普一開始以為梅露可太累睡著了，但是隨後他明白，她根本沒有回到房間裏。

西弗諾普跑了出去，他在大街上漫無目的地跑了很久。他想起了很多事，比如梅露可曾說過“有半年我不進貝絲的房間”，比如當生還者只有梅露可和秋暮的時候，只擄女性的瑪麗安特的亡魂只抓了梅露可，再比如，那個最明顯的暗示：

秋暮。

秋暮即是秋暮，從頭到尾秋繡都沒有一個叫秋暮的弟弟或者叫秋暮的妹妹。弟弟或者妹妹都是同一個海妖，就是秋暮。

秋暮謀殺了秋繡之後，繼續鳩占鵲巢地住著那棟房子。對一個海妖來說，施展魅力，迷惑其他人是很容易的事。

西弗諾普按照地圖來到秋繡的房子門前。他沒有確定秋暮還在這裏。但是屋子裏的動靜，顯示裏面有人。他推開了房門，門沒上鎖，顯然主人正在歡迎他的到來。

他走到秋繡那間小小的房間門口，門自動開了，把它的內在展示給炎之魔法使。

他上次並沒有仔細註意過這間房間，現在他可以仔細看了。白天明亮的光線跟晚上暧昧的打光完全不同。這間房間是玫瑰色的，也是這間狹小的公寓最大的一間，裏面甚至還附帶了一個洗漱間，波浪形的臺階裝飾。

燭臺上的熏香散發出濃郁的香氣，令西弗直接打了個噴嚏。

梅露可正在床上翻看一本雜志，擡頭，略帶埋怨地看了他一眼。

那一眼，讓西弗諾普覺得自己心臟漏停了半拍。

作者有話要說：

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